UJJS start met nieuw project ‘Herstel van bronnen en traditionele zaden vanuit de dorpen Than en Bidon’
Aanleiding
Than en Bidon zijn twee bergdorpen met watertekorten die stroomopwaarts in de Henval-vallei liggen. Initiatieven om de waterbronnen daar te herstellen zullen effect hebben op vijftien dorpen stroomafwaarts. De inwoners van deze dorpen zijn voor hun levensonderhoud afhankelijk van landbouw en veeteelt. Voor een goede opbrengst van de landbouw is water cruciaal. En andersom helpt een goede landbouwpraktijk om meer water vast te houden in de rotsachtige bodem.
Traditionele zaden opnieuw in het gebied introduceren is van groot belang omdat deze de kracht hebben om extreme weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering, te weerstaan. Ook zijn ze rijk aan voedingsstoffen en kunnen makkelijk zonder kunstmest en bestrijdingsmiddelen geteeld worden. Het gebruik van deze zaden is sterk afgenomen omdat veel mensen zijn gestopt met boeren, de kennis is verdwenen. Ook zijn andere zaden geïntroduceerd via slimme marketing vanuit grote ‘zaden multinationals’ die hun eigen zaden wilden verkopen.
Kansen
De trend is nu dat steeds meer mensen traditionele zaden en biologisch geteelde gewassen (weer) onderdeel willen maken van hun voedsel. Dit biedt kansen voor de boer(inn)en om hun gewassen te verkopen tegen een eerlijke prijs. Het idee is om langs de snelweg – door de gemeenschap gerunde – verkooppunten te openen. Die kopen lokale biologische gewassen in van de boeren en verkopen deze aan toeristen en bezoekers, die in steeds grotere getale uit de nabijgelegen steden komen.
Concrete activiteiten
In de twee dorpen Than en Bidon worden 15-20 boeren geselecteerd die koploper willen zijn in het beschermen, conserveren, uitwisselen en verspreiden van traditionele zaden. In nauwe samenwerking met deze koplopers gaat UJJS aan de slag met:
- Bewustwordingsbijeenkomsten gericht op het beschermen van zaden en herstellen van waterbronnen
- Aanleggen van kleine vijvers om regenwater op te vangen in het stroomgebied van de Henval-rivier en nabij de oorspronkelijke bron
- Aanplanten van bomen die water vasthouden in het stroomgebied van de Henval-rivier
- Documentatie van traditionele en duurzame methoden van zaadconservering
- Identificatie van zaaigoed dat met uitsterven is bedreigd in de regio en dit samen met de gemeenschap weer verzamelen in lokale zaadbanken
- Opzetten van kwekerijen met loofboomsoorten
UJJS zal zich naast begeleiding en ondersteuning, richten op het introduceren van hogere marktprijzen voor traditionele zaden en gewassen.